Soutenance - Béatrice OCHLINSKI

Avis de Soutenance

Madame Béatrice OCHLINSKI

Littératures comparées

Soutiendra publiquement ses travaux de thèse intitulés
Récit décliniste, récit utopiste : raconter la relation de l'homme à la nature pendant la révolution industrielle en Europe au milieu du XIXe siècle.

Travaux dirigés par Monsieur Karl ZIEGER

Composition du jury proposé
M. Karl ZIEGER Professeur émérite Université de Lille Directeur de thèse
M. Jean-Louis HAQUETTE Professeur des universités Université de Reims Rapporteur
Mme Caroline FISCHER Professeur des universités Université de Pau Rapporteure
Mme Anne-Rachel HERMETET Professeur des universités Université d'Angers Examinatrice
Mme Fiona MCINTOSH VARJABEDIAN Professeur des universités Université de Lille Examinatrice

Mots-clés : écologie, déclin, utopie, littérature, Europe, révolution industrielle

Résumé :
Cette thèse étudie le récit de la relation de l’homme à la nature dans le contexte de la révolution industrielle du XIXe siècle. Contrairement à l’idée selon laquelle la conscience écologique moderne serait née dans les années 1960, les textes d’écrivains français, anglais et allemand comme George Sand, Élisée Reclus, Charles Dickens, ou encore Wilhelm Raabe, entre autres, montrent que les contemporains étaient déjà inquiets des dégâts provoqués par la modernité industrielle sur l’environnement. De cette inquiétude naissent deux récits : le récit décliniste raconte la chute d’un Âge d’or de la nature à un Âge de fer capitaliste et industriel, générant une nostalgie bucolique du paradis perdu, un désir de retour vers la sacralité de la nature. Le second récit, utopiste, projette dans l’avenir des rêves de monde meilleur, où les machines émanciperont l’homme de la servitude du travail des
champs comme de celui des villes. La géologie permet aux auteurs de penser le temps long de la planète et d’espérer pour l’avenir la fraternité du genre humain réconcilié dans une nature aménagée, accueillante et harmonieuse. Cette recherche s’appuie sur l’histoire de l’environnement ainsi que sur l’histoire des idées pour nourrir le close reading d’une approche fondée à la fois sur des apports historiques, géographiques et philosophiques autant que sur l’étude des mythes, des symboles et du sacré.

Abstract:
This thesis examines the narrative of humanity’s relationship with nature in the context of the 19th-century Industrial Revolution. Contrary to the notion that modern environmental awareness emerged in the 1960s, the writings of French, English and German authors such as George Sand, Élisée Reclus, Charles Dickens and Wilhelm Raabe, amongst others, show that people at the time were already concerned about the damage caused to the environment by industrial modernity. From this concern emerged two narratives : the ‘decline’ narrative recounts the fall from a ‘Golden Age’ of nature into a capitalist and industrial ‘Iron Age’, giving rise to a bucolic nostalgia for paradise lost and a desire to return to the sacredness of nature. The second, utopian narrative projects dreams of a better world into the future, where machines will free humankind from the drudgery of labour in both the fields and the cities. Geology enables authors to contemplate the planet’s long-term history and to hope for a future in which humankind is reconciled and lives in brotherhood within a managed, welcoming and harmonious natural environment. This research draws on environmental history and the history of ideas to inform a close reading based on historical, geographical and philosophical contributions, as well as on the study of myths, symbols and the sacred.